自2002年起，部分高校允许未完成全部课程结业生以同等学力身份报考研究生。而业肄生，即在普通高校学习一段时间，完成部分指定课程的学习，持有普通高校业肄业证书的学生，其报考条件则需视具体学校规定而定。教育部门虽未明确规定不允许业肄生报考，但实践中多数学校对此持否定态度。故本科结业生可以作为同等学力报考研究生，而业肄生则通常无法报考。