每年高考分数线的划定，是根据招生计划和考生成绩，以及人数来确定的最低控制分数线。此分数线一般略高于计划数，多数省份将其设定为计划数的1.1至1.2倍。依据考生考分高低排列，排至规定人数的分数即为该省当年的最低控制分数线。达到此分数线的考生才有资格参与录取。

各批次院校的控制分数线，则是依据本省（自治区、直辖市）文化考试成绩，按略高于计划录取总数划定的“分数”。上线考生并非全部录取，需通过省（自治区、直辖市）招办根据控制分数线及考生志愿，按分数从高到低排列，由招生院校进行德、智、体全面衡量，择优录取。

分批录取的高校控制分数线分为几类。提前录取院校的控制分数线，主要针对有特殊要求的学校及专业，按计划招生数与报考人数比例确定。对于部分上线人数未满的院校专业，可适当降低分数录取。此分数线有时因人数较少，不在社会上公布。第一批录取院校的控制分数线，按计划招生数与考生数的比为1：1.2确定。分数线依据文史类、理工类（部分省还有外语类）分别划分，需考虑志愿兼报等因素，分数线确定非机械，需综合考虑多种因素。第二批和第三批录取院校的控制分数线确定原则和方法与第一批相同。这些分数线通常会在社会上公布。

院校调档线是各高校对某地报考考生在文化成绩方面的最低要求。此线是在该批院校最低录取控制分数线基础上，根据当年考生报考本校志愿情况、分数情况及本校在该地招生计划数确定的。各院校间的调档线存在很大差别，且不同省（市）的分数线可能有显著差异，这取决于考生对某一院校的第一志愿报录情况。

录取分数线是指招生学校同一层次、同一类最终录取成绩，主要取决于当地考生第一志愿的多少。第一志愿报某校考生多，录取分数线就高；反之，第一志愿报该校的考生少，非第一志愿报考也较少，其录取分数线需降低以完成录取计划。