制作苏州红汤面的汤底，首先需准备丰富的食材，包括猪棒骨、鸡架两个、姜、葱、料酒、盐、鸡精、味精、红曲米粉、小米辣椒、花椒、冰糖、白蔻、山奈、甘草、草果、香叶、陈皮、山楂、八角、桂皮、香菜籽、白芷、砂仁、良姜、肉蔻、小茴香、丁香。这些香料需提前用适量水浸泡半小时，去除异味和杂质，再清洗干净，沥干水分备用。

熬制高汤是制作红汤的关键步骤。猪棒骨和鸡架需先用清水浸泡去除血水，然后换水，清洗干净。放入锅中，凉水下锅焯水，加入姜片、葱段、料酒，大火烧开，撇去浮沫。接着，将猪棒骨剁开，与鸡架一同放入锅中，加入足够的水，再放入姜片、葱段、料酒，大火烧开后转小火熬制三个小时。熬制完成后，将料渣捞出。

将浸泡好的香料放入锅中，加入适量油，先用中小火炸制，直至香料中的水分完全干透，然后关火备用。将熬制好的高汤加入盐、鸡精、味精、红曲米粉，搅拌均匀后，再加入炸好的香料油，放入小米辣椒、花椒、冰糖，大火烧开后转小火熬煮半个小时。这样，一份美味的红汤就制作完成了。

红汤的制作过程复杂而精细，但每一步都是为了赋予汤底更丰富的口感和更浓郁的味道。熬制出的红汤色泽红亮，味道鲜美，是苏州红汤面的灵魂所在。