由于酶活性降低的原因,促使了一种叫做脂褐质的极微小的棕色颗粒堆积在皮肤的基底层细胞中.这种棕色颗粒是脂质过氧化反应过程中的产物.衰老的组织细胞失去应有的分解和排异功能,导致超量的棕色颗粒堆积在局部细胞基底层内,从而导致色素积累。

衰老细胞的形态变化表现有： 　　

1、核：增大、染色深、核内有包含物 　　

2、染色质：凝聚、固缩、碎裂、溶解 　　

3、质膜：粘度增加、流动性降低 　　

4、细胞质：色素积聚、空泡形成 　　

5、线粒体：数目减少、体积增大 　　

6、高尔基体：碎裂 　　

7、尼氏体：消失 　　

8、包含物：糖原减少、脂肪积聚 　　

9、核膜：内陷

分子水平的变化：

1、DNA：从总体上DNA复制与转录在细胞衰老时均受抑制，但也有个别基因会异常激活，端粒DNA丢失，线粒体DNA特异性缺失，DNA氧化、断裂、缺失和交联，甲基化程度降低。 　　

2、 RNA：mRNA和tRNA含量降低。 　　

3、蛋白质：含成下降，细胞内蛋白质发生糖基化、氨甲酰化、脱氨基等修饰反应，导致蛋白质稳定性、抗原性，可消化性下降，自由基使蛋白质肽断裂，交联而变性。氨基酸由左旋变为右旋。

4、 酶分子：活性中心被氧化，金属离子Ca2+、Zn2+、Mg2+、Fe2+等丢失，酶分子的二级结构，溶解度，等电点发生改变，总的效应是酶失活。 　　

5、脂类：不饱和脂肪酸被氧化，引起膜脂之间或与脂蛋白之间交联，膜的流动性降低。