沅江人文历史悠久，生态环境独特，长期生产、生活在八百里洞庭湿地的勤劳智慧的人民，创造了独具湖乡特色的地域文化。经千年积淀，以其包含和开放的特征，已成为湖湘文化的重要组成部分，在推动沅江经济和社会发展中有着不可替代的作用。

2000年国家文化部曾授予沅江市“全国文化先进县（市）”称号。纵观新中国成立以来沅江文化的发展历程，其中的得失、利弊足可引人深思，给人启迪，催人警醒，促人奋进。

目前，沅江国有文化单位和人员主要集中在文化、广电部门，包括文化、博物、图书三馆，剧院、文化市场稽查、电影放映发行、广电网络传输和电视台，共有文化从业人员392人。

市文联下辖作家、舞蹈、音乐、美术、书法、摄影、诗词、曲艺和戏剧八个文学艺术家协会，拥有各级各类会员1965人，其中国家级会员4人，省级会员67人。

在文化产业上，全市文化产业发展迅速。产业门类已涉及到演出、娱乐、网吧、电游、艺术品生产，音像制品，书报刊发行等九大门类，从业人员一万余人。农村业余剧团、电影队、农家书屋等自办文化，实际已成为农村文化产业的原始或者初级形态。