从1954年开始接收外国留学生。

北洋大学，现天津大学，创建于1895年10月2日，是中国第一所现代大学。曾用名包括北洋西学学堂、北洋大学堂、北洋大学校、北洋大学、国立北洋大学、国立北洋工学院等。1951年，北洋大学与河北工学院合并，由国家定名为天津大学。

天津北洋西学学堂初创就是综合性大学。从学制来看，头等学堂为大学本科，二等学堂为预科，学制各为四年，一名合格人才要经过八年培养：这是中国近代教育分级设学之始。

从专业设置来看，头等学堂分设律例、工程、矿冶和机械四学科。既有社会科学学科，又有自然科学学科，表明中国的高等教育从一诞生起，就与国家经济、政治的需要紧密联系在了一起。

建校过程：

1887年英籍德人德璀琳（Gustav Derting）他们在天津德租界的警察总部处後身东南一点的地方建造了一座德国日耳曼式风格的楼房作为敎学楼，亦称为天津「博文书院」。

1892年，德璀琳在外国侨民中聘请了英国皇家学院毕业生丁家立於学院中创办补习班。数年後这个班学生的知识均达到了入学水平。成为近代中国的第一所现代意义上的大学。

以上内容参考：天津大学-简介