云南财贸与云南财经，名称虽异，实为同一学府。云南财经大学的前身是云南省财贸干部学校，始建于1951年。1981年，该校获得教育部的批准，升级为云南财贸学院，开启了全日制本科教育之路。1995年，云南财贸学院被云南省政府列为省属重点大学，1997年通过了教育部的本科教学合格评估。1998年，云南经济管理干部学院并入云南财贸学院，组建新的云南财贸学院。至2006年2月，教育部正式批准云南财贸学院更名为云南财经大学。