大鼓是中国曲艺曲种中的一个分类，代表曲种有京韵大鼓、西河大鼓、梅花大鼓、乐亭大鼓等数十种。广泛流行于中国北方的城镇与乡村。表演形式多为一人击鼓、板，伴奏以三弦为主，辅以四胡、琵琶、扬琴等。演员手持扁圆形的书鼓，鼓面蒙皮，置于鼓架，以鼓箭敲击。板则有两种，一种由檀木制成，另一种由铜片或钢片组成。

大鼓的文学脚本称为鼓词，为七言或十言的上下句体，作品分为短篇、中篇、长篇。短篇仅唱不说，中、长篇则有唱有说。人们常将唱短篇称为唱大鼓，唱中、长篇称为唱大鼓书。

大鼓的唱腔音乐结构为板腔体，唱腔曲调来源于流行地的民间音乐及地方小调，用当地方言演唱。音乐唱腔是区分不同大鼓曲种的主要标志。大鼓以其独特的艺术形式和音乐特点在中国曲艺领域占有重要地位。