日本古流武术，主要指明治时期前的传统武术体系及流派，包含从赤手空拳的柔术到炮术、水泳术、筑城术等全面实用技术与哲学思想。剑术狭义上指日本刀的使用技术，包括打刀、太刀与野太刀。剑道起源于明治时期，继承竹剑防具击剑稽古竞技武道，技术特点鲜明，有严格的段级位制度。居合指刀仍在鞘内时开始战斗的技术，与剑术紧密相关，分为座技、立技，立居合也称立合，用于站立行走时。居合道为以居合技术为全部内容的现代化制定武道，与传统居合流派有关联。自学剑术理论上可行，但存在困难，容易造成身体伤害。建议有武术基础的人选择正规道场或稽古会学习，或研究理论与文化。