烤乳猪是广州最著名的特色菜之一，其历史悠久，可追溯至西周时期，那时被称为"炮豚"。这道菜有着一段有趣的传说。很久以前，一家院子里发生大火，烧毁了所有物品，屋主返回时发现一只烧焦的小猪，另一面皮烤得红润，味道鲜美。这为屋主发明吃猪肉的新方法带来了灵感。这一传说源于18世纪英国学者查理·兰姆在《谈谈烧猪》一文中的记载。在中国南北朝时期，贾思勰在《齐民要术》中已将烤乳猪作为一项重要的烹饪技术成果记载，他描述其色泽如同琥珀，又似真金，入口即化，口感独特，超越寻常。

烤乳猪的制作工艺讲究，需选用鲜活的小猪，采用传统方法腌制、烧烤，注重火候与时间的掌握，使其皮脆肉嫩，色泽金黄。在广东地区，人们喜欢用特制的调料腌制乳猪，如生抽、蒜蓉、五香粉等，腌制过程中要不断翻动，以确保味道均匀渗透。烧烤时，通常使用木炭，让乳猪在木炭的火焰中慢慢烤制，直到皮脆肉熟。烤制过程中，需多次刷油，防止烧焦，确保皮脆肉嫩。

烤乳猪不仅在广东享有盛名，在中国其他地区乃至海外也有广泛的传播。它以其独特的风味和烹饪技艺，在国际美食界享有美誉。作为一道具有深厚历史背景和文化内涵的传统佳肴，烤乳猪不仅代表了广东乃至中华美食的精髓，更是中华饮食文化的重要组成部分，展现了中华烹饪技艺的高超水平。