1960年以来一直从事会计教育与研究工作。他治学要求是：“求真，求实，求严，求新。” 他在长期会计教学工作中，认真贯彻教育方针，身教言教，教书育人，培养了一大批合格的会计人才。于玉林教授在完成繁重的教学任务的同时，还集中精力进行现代会计理论与方法的研究。他在研究中特别重视解放思想，实事求是，与时俱进，不断探索前进。20世纪80年代以来，于教授以开拓的精神探讨会计新学科，先后提出并探讨的有会计哲学、会计经济学、人本会计学、会计系统工程学、会计法学、会计方法学、会计教育学、大会计科学和广义会计学等。