1. 口腔护理过程中，一般需要使用18到20个棉球。

2. 相关信息来源于39健康网，指出正确的使用顺序是从左侧牙齿外上开始，到右侧牙齿外上结束。

3. 接下来，应擦拭牙齿内侧、咬合面以及颊部，确保每个区域都得到清洁。

4. 按照这一顺序，至少需要18个棉球，最多不超过20个，以完成全面的口腔清理。