中国历史上第1个倡导扫黄的就是明宣宗，他是一个能文能武的明君。他意识到社会上的青楼太多了，也让他感觉到这已经腐蚀了社会制度，于是就下令开始扫黄，打击青楼。

说到扫黄，还得从朱元璋说起。朱元璋在金陵建都之后，就在秦淮河畔设置了国营妓院。相传朱元璋还为国营妓院写过对联：此地有佳山佳水，佳风佳月。更兼有佳人佳事，添千秋佳语。世间多痴男痴女，痴心痴梦。况复多痴情痴意，是几辈痴人。

妓院到处都有，这也滋长了奢靡之风。很多的名人，富贵人家把去青楼当成一个风流的事情，这也成了一种社会风气。当时的嫖客有以下几种，士大夫、普通的狎客、单纯的嫖客。很多达官贵人不问朝廷政治事务，整天沉迷于歌舞升平，灯红酒绿当中。风度翩翩的文学才子与风情万种的名媛也发生了很多刻骨铭心的风流韵事，也发生过很多悲剧。

慢慢的统治者意识到了妓院对社会腐蚀非常大。当时明宣宗刚继位时，官员整天沉迷于奢靡之风，纵情享乐。为了挽救国家，公元1429年，明宣宗发动了中国历史上第一次大规模的扫黄行动。

他下令查封了都城和其他大城市的妓院，废除了原有的国营妓院，禁止官员去嫖娼。但是对于民间的妓院却没有什么限制。因此此次扫黄只是对官员起一个震慑作用而已，却没有真正的禁止青楼。但是让明宣宗没有想到的是，针对他的这次扫黄行动官员也想好了对策，他们根据官职大小分批的娶妻纳妾。