a-亚麻酸是人体必需脂肪酸，对生命质量至关重要，饮食中含量不足，需专门补充。孕产妇补充a-亚麻酸，对胎儿发育有16个关键作用，包括控制基因表达、优化遗传基因、转运细胞物质原料、控制养分进入细胞，直接影响胎婴儿脑细胞生长。孕产妇体内缺乏a-亚麻酸可能导致宝宝脑发育迟缓、智力受损、机体发育缓慢、视力不好、皮肤粗糙。世界卫生组织建议孕产妇每日补充1000毫克a-亚麻酸。a-亚麻酸作用于促进脑发育，提高神经系统功能，增强视力，促进体格增长。缺乏a-亚麻酸，胎儿脑发育可能受损，视力和机体发育可能缓慢。补充a-亚麻酸每日建议量为1000毫克。孕期营养对胎婴儿脑发育至关重要，充足、全面、均衡的营养能促进脑细胞生长。脑神经细胞的生长在胎儿出生前的9个月里对将来的学习能力有重大影响。孕妇营养不足或失衡可能导致出生儿脑细胞数量减少，严重营养不良的胎儿脑细胞数量甚至不到优秀胎儿的一半。脑神经胶质细胞产生髓磷脂，包裹神经轴突，传递信息，也是在胎盘中开始生长，在出生后持续增长，特别是在宝宝的哺乳期是生长高峰。对于0-3岁的小孩，a-亚麻酸特别重要，正处于脑细胞生物发育的黄金期，需要这种不饱和脂肪酸补充到大脑中，否则可能影响智力发展。婴儿对a-亚麻酸的需求巨大，市场上一些知名品牌的奶粉，如美国惠氏幼儿乐、多美滋婴幼儿奶粉和孕妇安满奶粉，都添加了a-亚麻酸，但价格昂贵。此外，含有a-亚麻酸的鸡蛋如聪明蛋在上海也有所销售。目前，a-亚麻酸研究与开发已被列为国家科委重点推广项目，联合国粮农组织和世界卫生组织建议婴儿饮食配方应包含a-亚麻酸，许多国家立法要求在指定食品中添加a-亚麻酸。