2005年5月，义乌市见证了一个教育里程碑的诞生——义乌市民大学正式成立。这一举措源于党的十六大对构建终身教育体系的倡导，旨在建设一个全民学习、终身学习的学习型社会。成立的初衷是满足义乌社会经济发展的需求，提升市民的整体素质，强化学习型城市的建设。

作为全额预算事业单位，市民大学在市委、市政府的直接领导下，隶属于市教育局。它的主要职责包括对市民进行科学文化、文明礼仪、思想道德、民主法制、健康保健和社会生活等多方面的基础教育，以提高市民的知识素养和生活技能。此外，学校还负责组织各类技能培训和社区休闲娱乐活动，指导和评估各镇街社区教育机构的工作，积极参与和推动全市范围内的公益培训教育项目，为市民的全面发展提供全方位支持。