潜水员需要持有特定的证书，这些证书由交通部统一制作。交通部潜水员考核委员会负责审批潜水员证书，其办公地点设在交通部海上救助打捞局的人事教育处。烟台、上海、广州等地的海上救助打捞局潜水员考核委员会负责考核潜水员证书，其办公地点则设在各救助打捞局的人事教育处。

申请潜水员证书的人士需向指定的考核机关提交申请，并提供相关材料。申请材料包括由个人填写的潜水员证书申请表，其中需如实填写个人的基本情况、潜水经历和潜水实绩，并由所在单位填写推荐意见。此外，还需由县级以上医疗机构按照《交通部潜水员体格检查标准》出具申请人在近半年内的身体健康检查合格证明。

根据潜水作业所采用的不同潜水方式和呼吸气体类型，潜水员证书分为六种类型，包括自携式潜水、通风式潜水、管供式潜水、空气潜水、混合气潜水和饱和潜水。潜水员通过考核后，将获得与其实际潜水技能相符的证书。

值得注意的是，持有空气潜水潜水员证书的潜水员等同于同时持有自携式、通风式和管供式三种潜水员证书。对于申请混合气潜水潜水员证书的人士，必须先持有空气潜水潜水员证书；而对于申请饱和潜水潜水员证书的人士，则需先持有混合气潜水潜水员证书。