大部分地区自考一年安排两场考试，时间为每年的4月和10月，且选择在周末进行。此外，部分区域增加了1月与7月的考试机会，为考生提供了更多通过考试，加速毕业的可能性。每次考试最多可报名四门课程。

自考报名条件严格遵循国家规定，不设性别、年龄、民族、种族和学历限制，只要符合当地教育考试院报名时间与地点要求，中华人民共和国公民皆可报名参加高等教育自学考试。但针对已公布停考的专业，仅在籍考生依据文件规定参加考试。对于自考本科层次专业，申请毕业需通过前置学历认证。如无法提供专科或以上学历证书，将无法办理自考本科毕业。

自考毕业条件包括：完成专业计划内的所有理论课程并取得合格成绩；完成规定的所有实践性环节课程并获得合格成绩；通过思想品德鉴定；以及，对于申请本科毕业证书者，必须持有国家承认学历的专科及以上毕业证书。