正常人每分钟的呼吸频率因人而异，大多数人的呼吸频率是在16-24次/分，但是年龄越小的孩子，呼吸频率可能相对的比较快，可能要24次/分或24次/分以上，判断呼吸频率，通常指每分钟呼吸频率低于12次/分或者12次/分以下，高于24次/分或者24次/分以上，就称为呼吸频率减弱或者呼吸频率增快。

呼吸频率减弱通常是呼吸抑制，呼吸抑制最常见于中枢系统疾病或者其它的疾病，而日常生活中所见到的呼吸频率增快，多半都有不同程度的需氧量增加、缺氧导致的呼吸频率增快，所以正常情况下当呼吸频率在16-24次/分之内都判断为正常。