自考原则上没有时间限制，最长有效期限设定为八年内完成所有考试。对于自考学习者而言，目标应当是在较短的时间内完成学业，一般建议在两年内考完所有课程。自考专科的课程设置大约为16门，而本科则为14门，考生只要通过全部课程，即可申请毕业。

自考的灵活性在于其允许学习者按照自己的节奏进行课程学习和考试。这意味着，学习者可以根据自己的时间、能力和兴趣安排课程进度，不必遵循固定的学期或学年制度。然而，这并不意味着学习者可以无限期拖延考试。一旦超过规定的有效期限，未完成的课程成绩将失效，学习者需要重新参加相关考试，直到所有课程都通过为止。

在实际操作中，为了提高学习效率和通过率，建议自考学习者制定详细的学习计划和时间表，合理安排课程和复习。此外，积极参与学习小组、利用在线资源和寻求导师指导，也是提高学习效果的有效途径。通过合理规划和有效利用资源，学习者可以在两年内完成自考课程，顺利获得学历证书。

总之，自考没有严格的学制限制，最长有效期限为八年。然而，为了确保学习进度和避免成绩失效，学习者应尽快完成学业。通过制定合理的学习计划、充分利用资源和积极参与学习活动，学习者可以在短时间内完成自考课程，实现学历提升的目标。