从1978年到2017年这四十年间，统计数据显示，中国大学生人数达到了9296万人，这个数字涵盖了本科和大专毕业生。2017年时，全国总人口数为13.9亿人，由此计算出大学生所占的比例为7%。如果仅仅考虑本科毕业生的话，估计比例大约是3.5%。相较于公众普遍的认知，这个数字确实显得偏低。造成这种差异的主要原因在于最近几年大学入学率的大幅提升，2017年达到了大约39%的水平，这与3.5%的本科毕业生比例相比，确实相差了近10倍。

尤其值得注意的是，1999年开始实施的大学扩招政策，使得大学入学率迅速上升至10%以上，并且此后每年都有所增长。这一系列变化反映了中国教育体制的重大调整，以及公众接受高等教育机会的显著增加。

然而，随着大学入学率的快速提升，高等教育资源的分配问题也日益凸显。如何确保教育资源的有效配置，提升教育质量，成为社会各界关注的焦点。在未来的教育发展道路上，如何平衡普及教育与提高教育质量之间的关系，将是需要长期探索的重要课题。

此外，随着大学毕业生人数的不断增加，就业市场的竞争也日益激烈。对于个人而言，如何在众多竞争者中脱颖而出，成为社会所需的人才，也是值得深思的问题。

总体来看，大学入学率的提高无疑为国家培养了大量的人才，促进了社会的发展。但同时也带来了新的挑战，如何在保持高入学率的同时，确保教育质量，成为了教育改革的重要方向。