记忆是人脑对经历过的事物的识记、保持、再现或再认的能力，它是进行思维、想象等高级心理活动的基础。根据记忆保存的时间长短，记忆可以分为瞬时记忆、短时记忆和长时记忆，它们各自具有以下特点：

1. 瞬时记忆：其信息保存时间非常短暂，通常在0.25至2秒之间。

2. 短时记忆：短时记忆的容量有限，根据米勒的研究，大约为7±2个信息组块。这里的“组块”是指记忆的基本单位，可以是单个字、词或其他形式。短时记忆主要通过听觉编码，同时也有视觉编码。短时记忆中的信息通常需要通过复述才能被转移到长时记忆中。

3. 长时记忆：长时记忆的容量非常庞大，存储的信息经过意义编码，不仅包括事实和数据，还包括知识和经验。

自第二次世界大战以来，特别是20世纪60年代，对记忆的研究逐渐受到广泛关注。美国、英国、日本、苏联等国家开始设立专门的记忆法学校和开展函授教学，以普及提高记忆力的教育。记忆的研究属于心理学和脑科学领域，现代科学对记忆的研究仍在不断深入，以期更好地服务于人类的工作、生活和学业。