中等专业学校，也就是人们常说的中专，通常是在九年制义务教育结束后进行。这类学校在级别上等同于高中，但它们的教育侧重点与普通高中有所不同。普通高中主要注重基础知识的传授，其毕业生通常会参加普通高考，为升入大学做准备。

而中专学校则更侧重于专业技能的培养，学生毕业后通常已经掌握了特定的职业技能，能够直接进入职场。中专学校分为公办性质和民办性质，包括普通中专、职业中专、成人中专以及中技（相当于中专学历）。它们是中国职业教育体系的重要组成部分，也是中等教育的重要环节，每年为社会输送大量的应用型人才。