在1954年郑州成为河南省会之前，河南省会是开封。蒙古灭金后，设立了河南江北行中书省，省会设在汴梁路的开封。直到1368年，朱元璋攻下开封，改名为开封府，并设立了北京。之后开封一直作为河南的省会，直到清代。民国初期，开封的地位有所变化，废府改道，开封县属河南省豫东道。1914年改豫东道为开封道，1927年废道，1929年成立开封市。1938年日军占领开封，省会西迁至安阳，1945年日寇投降后，开封复为省会。1948年开封解放后，成立开封特别市，省会地位进一步巩固。

1954年，省会迁至郑州，开封则成为省辖市。1955年，郑州专员公署迁至开封，更名为开封专员公署，管辖开封县等10个县。1983年，经国务院批准，实行“市带县”体制，开封专员公署撤销，原辖5县属开封市领导。

从历史的角度来看，开封无疑在河南的地位排第二。车牌号方面，开封为豫B，洛阳为豫C。尽管现在洛阳的经济实力超过了开封，但从历史的视角，开封依然具有不可替代的地位。洛阳同样拥有深厚的历史底蕴，如果从人文角度考虑，开封与洛阳的地位可以说是不分伯仲。谁排第二，并不重要。

综上所述，无论是从历史还是人文角度，这两座城市都是河南不可或缺的重要城市。它们各自承载着丰富的历史与文化，为河南的发展做出了巨大贡献。