社会工作专业就业前景较好。由于社会工作从业人数相对较少，社会对此专业的需求量大，竞争力较小。以美国为例，其人口约3.257亿，2014年持有社会工作资格证的人数为60.33万，平均约500人就有1名专业社工。而中国人口高达13.9亿，2018年持证人数为32.6万，到2020年仅达到145人。目前，社工从业人数不足，市场需求旺盛，与其他行业相比，竞争力较小。社会工作人才培养体系日益专业化，学历和职业资格认证已成为社会工作专业人才队伍建设的必要条件。该专业学历教育涵盖本科、硕士至博士层次，职业资格认证则包括初级、中级至高级，在社会需求和政府政策的共同推动下，社会工作专业化水平不断成熟。

社会工作专业就业方向包括：

1. 政府系统：可选考公务员、选调生等。研究生考公务员时，竞争者远少于本科生，且单位效益较好，起薪较高。此外，有些专业对口的单位倾向于招聘社会工作专业的学生。研究生报考选调生时，同等见习期下，通常比本科生职位高半级。

2. 企业系统：大型国企和私企通常偏好985、211高校的研究生。如华为、腾讯、阿里巴巴等知名企业，非985、211毕业生往往连面试机会都难以获得，考研有助于实现进入知名企业的目标。

3. 高校系统：高校的行政岗位和教学岗位是就业选择之一。行政岗位常招聘辅导员，教学岗位则招聘社会工作专业讲师（学历要求硕士）。一般而言，教学岗位招聘的院校多为普通二本或专科院校。此外，社会工作硕士可选择继续深造或出国留学。

4. 社会组织系统：大陆的社会组织主要包括社会团体、基金会、民办非企业单位（含社会工作机构）等类型。