在业内，一线航空公司如国航与南航的机长月薪通常在5万至8万人民币之间，年薪则高达70万以上，体现了高收入水平。

相比之下，三线民营航空公司的机长薪资通常高于国营企业，由于国企吸引力强，大量人才涌向国企，而民营航空则为吸引有经验的机长，提供更高薪资。机长岗位竞争激烈，不仅因需求少，更因需在有限人选中挑选经验丰富者。为了吸引人才，部分航空公司采取非常规举措，如提供百万年薪加送汽车等激励措施。尽管抢手，但机长职业风险高，需承担生命安全责任。其要求依据机型不同，通常需要累积一定飞行小时数，以达到熟练度标准，如波音737、空客320等中型飞机的最低经历时间为2700小时。