自2001年起，中国研究生教育逐步扩张，当年全国研究生报考人数为16.52万人，其中博士生占3.21万人，硕士生则有13.31万人。同年，普通高等教育本专科共招生268.28万人，为高等教育体系注入了大量新鲜血液。

2002年，研究生报考人数进一步增长至20.26万人，其中博士生人数也增加到了3.83万人，硕士生人数则达到了16.43万人。这一年，普通高等教育本专科的招生规模扩大到了320.50万人，高等教育体系的规模进一步扩大。

2003年，研究生报考人数达到了26.89万人，其中博士生人数增长到了4.87万人，硕士生人数更是达到了22.02万人。这一年，普通高等教育本专科的招生规模达到了382.17万人，高等教育体系的规模再次扩大，为社会输送了更多的人才。

从2001年到2003年，研究生报考人数呈现逐年递增趋势，特别是硕士研究生的增长尤为显著。同期，普通高等教育本专科的招生人数也在逐年增加，这表明了国家对高等教育的重视以及对人才需求的不断增加。

这些数据反映了中国高等教育体系的快速发展，也体现了国家对研究生教育的重视。随着社会的发展和经济的快速增长，对高素质人才的需求日益增加，这也促使了研究生教育规模的扩大。

研究生教育的扩张不仅提高了国民的教育水平，也促进了科技和经济的发展，为国家培养了大量的高层次人才，为中国社会的进步和发展做出了重要贡献。

在高等教育体系中，研究生教育作为重要组成部分，其报考人数和招生规模的逐年增加，标志着中国高等教育水平的不断提升，也反映了国家对高层次人才培养的重视。