我国铁路正线轨道共分为特重型、重型、次重型、中型、轻型五种类型。

新建和改建铁路的轨道，应根据此设计线路在铁路网中的作用、性质、行车速度和年通过总质量确定轨道类型。轨道部件的选择应根据运输需要，均衡提高轨道结构及路基面的承载能力，实现合理匹配，并满足标准化、系列化和通用化的要求。

设计时应本着由轻到重逐步增强的原则，根据路段列车设计行车速度及近期预测运量等主要运营条件按表2－1的规定选用。

钢轨的功能：

①直接承受车轮荷载并将其传于轨枕，引导列车的车轮运行;为车轮滚动提供阻力最小的表面。

②在电气化铁路或自动闭塞区段，钢轨兼有轨道电路之功能。

钢轨的要求：

足够的强度、刚度、表面应具有良好的平顺性和耐磨性，使车轮经过时，钢轨不产生过大的变形，以减小轮轨之间的动力冲击。

钢轨的类型：以每米质量千克数表示。我国铁路钢轨的主要类型有75、60、50、43四种类型、其每米的质量分别为74.414、60.64、51.514、44.653kg。在提速干线、高速铁路上广泛采用60轨，75轨多用于重载线路。

钢轨在列车车轮竖向荷载作用下产生弯曲，其弯曲应力多分布于轨头和轨底，中部轨腰部位应力接近零，其最佳断面为工字形，由轨头、轨腰和轨底三部分组成。