流行病学，作为一门科学，专注于研究特定群体中疾病、健康状况的分布规律，以及影响这些现象的决定因素。它在预防医学中占有核心地位，为预防和改善公众健康提供策略和措施。这门学科可以看作预防医学的一个分支，其核心任务是通过“访问”社区，识别潜在的疾病问题和卫生挑战，以制定有效的预防和干预措施。

流行病学方法学广泛应用于医学研究中，它通过归纳和演绎的逻辑推理，一方面进行"描述性流行病学"，即分析疾病数据，按地区、时间及人群特征划分，揭示疾病或卫生事件的实际分布情况，这种方法为研究者提供了直观的洞察，并激发进一步的探索。另一方面，"分析性流行病学"，包括观察性研究、实验和数学模型，是深入理解卫生事件的关键步骤，通过反复的描述性与分析性分析，逐步揭示事件的本质，从微观到宏观，从初步到深入，直至揭示其全面的特征和影响因素。

总的来说，流行病学是科学地理解和控制疾病的关键工具，它通过研究和应用各种方法，为公共卫生决策提供有力支持。