上皮细胞是位于皮肤或腔道表层的细胞。皮肤是由表皮、真皮和皮下组织组成。表皮位于皮肤的表层，表皮从外耳内由角质层、透明层、粒状层、棘状层和基底层组成。角质层是表皮的最外层，由4-8层扁平无核角化细胞构成，透明层是由2-3层扁平无核的透明死细胞构成（因为细胞核消失，所以细胞呈透明状），粒状层由2-4层的菱形细胞组成，棘层由4-8层带棘的多角形细胞构成，是表皮中最厚的一层，基底层由基底细胞和黑色素细胞构成，是表皮的最下层，是所有上层细胞的生化之源。综上所述，表皮层约有15层左右的上层细胞组成。

真皮层由胶原纤维、弹性纤维、网状纤维和少量非纤维成分组成，纤维成分约95-98%，与上层细胞无关。