侯爷即侯爵，是古代贵族的级别划分，并非职位。自中国先秦时代开始，已有君主赐封侯爵，是周朝封建五等爵的第二等。《礼记·王制》：“王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等”。

侯是中国古代爵位名，侯爵为“超品”，即为超过一品之意。只授予皇亲国戚与极少数功臣。

侯是爵位，古代皇帝以下是王，王以下是公、侯、伯、子、男五等的爵位。

爷是尊称，所以侯爷向来都不是官职，而是对侯爵的敬称，爵位制度是贯穿中国历史各个朝代的。

古代王爷大还是侯爷大：

王爷比侯爷大。

古代爵位，分为王爵和侯爵。

王爵：亲王，郡王。两个等级。亲王品级高。郡王次之。王爵一般都是皇帝的直系亲属，或者是开国的元勋，有赫赫战功的人，才封王。没有军功不封王。岳爷爷有军功，死后追封鄂王。只是一种荣誉罢了。

侯爵：分五等，分别为，公，侯，伯，子，男，也就是，公爵，侯爵，伯爵，子爵，男爵。这五个级别。每一个级别里，又分三等，一等公爵，二等公爵......依此类推。

由此可见，封王的要求远高于封候；而且历史上很多朝代（汉朝，清朝）都有异姓不封王的说法，许多开国需要封的王（如韩信，吴三桂），王朝稳定后，也想尽方法除掉，而封候的，就没这种顾虑，也从侧面反映了王爷比侯爷大。