加特纳菌（GV）的形态特征独特，通常表现为革兰阴性杆菌或变异的球菌样小杆菌。其菌体的长度在0.3-0.5微米之间，宽度为0.1-0.2微米，两端呈现出圆形的形状。值得注意的是，GV的菌体并不具备荚膜和鞭毛，这在显微镜下观察尤为明显。细胞壁结构特殊，含有革兰阴性菌特有的脂多糖，这一特性由黄钧药在1991年的研究中揭示（黄钧药，1991年）。

吕文和等学者在1994年的研究中，对74例培养阳性的标本进行了更深入的观察。结果显示，GV菌体在革兰染色中表现为阴性或染色不定的小杆菌或球杆菌，其着色不均匀，排列形态多样，且无鞭毛和荚膜，也无形成芽孢的能力。在常规培养基上，GV无法生长，但当在37℃微氧环境下培养48小时后，可以看到灰白色、细小且半透明、无黏性的S型菌落。在羊血琼脂平皿上，GV不会引发溶血现象，而在人或兔血琼脂平皿上则会出现溶血环。

在生化反应方面，GV表现出氧化酶和过氧化氢酶的阴性结果，这意味着它不能进行这两种酶的代谢。在糖类代谢上，它能利用葡萄糖、麦芽糖、糊精和淀粉，但对甘露糖醇和山梨醇不敏感，表现为（-）。这些生化特性有助于进一步识别和区分GV与其他细菌。