幼稚粒细胞的细胞核呈现分叶状，因此又称分叶细胞。新生成的细胞在从骨髓释放入血时，尚未形成分叶，称为最幼稚细胞。随着细胞的发育，其细胞核可逐渐形成二叶、三叶、四叶乃至最多五叶。最终，这些细胞会逐渐衰亡。

医学上，观察到幼稚粒细胞比例的增高被用来提示身体可能存在的感染性疾病。这一现象被称为“核左移”。这意味着在正常情况下，细胞核分叶的比例分布为：不分叶细胞占5%，二叶细胞占35%，三叶细胞占41%，四叶细胞占17%，五叶细胞占2%。而当身体处于感染状态时，幼稚细胞的比例会相对较高，从而影响到正常细胞核分叶比例的分布。