演讲是一种旨在宣传和激励听众的活动，演讲者通过口头语言，辅以非口头语言（如肢体语言），针对特定话题表达个人观点，并展开互动交流，这是一种真实、艺术且严肃的社会实践，也被称为演说或讲演。

学生在参加演讲比赛时，应提前思考几个关键问题。作为评委，笔者将比赛中的观察总结为“五要”。

首先，参赛者必须端正态度。演讲的方式大致有四种：照读式、脱稿式、提纲式和即兴式。比赛通常要求脱稿式演讲，这是检验选手态度的关键。参赛者应提前充分准备，内容应牢记于心，照本宣科是不可接受的。此外，普通话水平也是评分的重要依据，体现了参赛者对比赛的态度，选手应提前查证并准确发音。

其次，选手应熟悉比赛规则。比赛演讲有其特定要求，包括内容、语言表达、形象风度及演讲效果等方面。选手必须了解这些规则，并适当调整演讲稿以适应时限要求，避免超时或不足。

第三，演讲者的仪表应端庄。演讲者的整体形象，包括体型、外貌、着装、发型和举止，直接影响演讲效果。演讲者应在自然美的基础上，适度装饰，保持朴素、自然、得体的外观，以及优雅、大方的举止。

第四，演讲内容要恰当。主题应体现演讲者的中心思想和基本观点，是演讲的“灵魂”和“统帅”。选题应与题目相符，大小适宜，措辞得体，符合演讲者的身份。

最后，演讲技巧至关重要。演讲是一门艺术，需要掌握一定技巧。首先，要区分演讲与朗诵、报告的不同。演讲着眼于实用性和宣传鼓动，而朗诵更注重表演和欣赏，报告则侧重于政策性和指导性。其次，注意细节，如熟悉环境、听众和讲稿，控制语速，恰当使用身体语言，以及合理布局演讲结构。