软件开发过程包括五个阶段：需求分析、设计、编码、测试和维护。每个阶段都有其特定的任务和目标。

1. 需求分析：这一阶段的目标是明确软件需要实现的功能和性能。需求分析师与用户合作，详细描述软件需求，并创建需求规格说明书。这一阶段的常用方法包括结构化分析、数据流程图和数据字典。

2. 设计：设计阶段将需求转化为软件的架构和模块。它分为概要设计和详细设计两个部分。概要设计关注软件的整体结构，而详细设计则深入到模块的算法和数据结构。设计的主要工具是软件结构图，以及程序流程图、算法描述和数据字典。

3. 编码：编码是将设计转换为可执行程序的过程。开发者需要熟悉编程语言和工具，以提高编码效率和质量。现代软件开发中，面向对象的语言和开发环境得到广泛应用，提高了开发速度。

4. 测试：测试的目的是发现软件中的错误。测试用例的设计至关重要，它决定了测试的有效性。白盒测试和黑盒测试是两种常用的测试方法。白盒测试依据程序内部逻辑结构，而黑盒测试则基于软件的功能描述。

5. 维护：维护阶段在软件交付使用后开始。维护工作包括修复发现的问题和适应新的需求变化。维护是软件生命周期中成本最高的阶段，但往往被忽视。

软件开发需要多种知识和技能，包括计算机科学基础、编程语言、软件工程原则、数据库管理、网络知识以及系统分析与设计能力。此外，良好的项目管理、沟通和团队合作技能也是成功软件开发的关键。