消防工作涉及消除隐患和预防灾患，包括人为与自然、偶然灾害的预防和解决。狭义上，消防最初主要是指扑灭火灾。其主要职责涵盖火灾现场人员救援、重要设施设备和文物的抢救、重要财产的安全保卫与抢救以及扑灭火灾等任务，目的是减少火灾造成的破坏，保护人员和财产安全。在战时，各级人民防空指挥部会统一指挥，以专业消防力量为骨干，动员企业事业单位、乡镇专职消防队伍、志愿者队伍和人民群众共同参与。

消防行动具体包括以下几个方面：首先，查明火情及受损情况，包括火场的地形、风向，起火建筑的结构、出入口以及被困人员的情况等。其次，实施现场指挥，组织力量迅速前往火场，根据火灾性质选择灭火剂和消防装备，根据实际情况正确运用灭火战术。主要方法包括阻火、设立隔火带、封锁火道、扑灭余火和看守火场等。再次，迅速抢救被困人员，对受伤人员进行转移并送离。最后，及时撤离或隔离火场附近的危险物品，防止次生灾害的发生。

消防工作主要依赖水和化学灭火剂，使用消防车、灭火器、机动水泵等器材进行灭火。消防行动遵循先人后物、先控后灭和确保重点的原则。消防系统主要由三大部分组成：一是感应机构，即火灾自动报警系统；二是执行机构，即灭火控制系统；三是避难诱导系统，也可称为消防联动系统。