服装设计专业核心课程广泛，涵盖了理论与实践，以培养专业人才。核心课程包括服装结构设计与制作、服装设计、服装CAD、服装生产管理与营销、排料与推板、服装立体裁剪、服装专业英语、时装画技法、时装画基础、服装配色与图案设计等。此外，每个学校根据特色还会设有不同的课程和实践环节，旨在全面提高学生专业能力。

核心能力方面，服装设计师需要具备多项技能。首先，拥有良好的政治素养与职业道德，具备严谨的工作态度与强烈的责任感。其次，掌握服装设计基础理论，熟悉制衣全过程，了解行业最新动态，包括新材料、新设备、新工艺、新技术与科学管理方法。同时，需熟练掌握生产管理、品质管理及技术管理岗位的技术资料，具备解决实际问题的能力。

服装设计者还需拥有一定的外语能力，能熟练阅读专业外文资料，掌握计算机在服装企业中的应用技能，并能熟练操作计算机，运用数字化技术提升设计与生产效率。