水手证考试涵盖理论与实践两大部分。理论知识包括航海基础、船舶结构与设备、水手值班和防污染等内容。航海基础部分，考生需掌握基本的航海知识，理解标志与气象条件，知晓潮流对操舵的影响。船舶结构与设备部分，则要求考生熟悉不同类型的船舶及船上各种设备的名称和功能。水手值班部分，重点在于学习国际海上避碰规则，了解值班职责及防污染措施。此外，远洋水手还需接受英语听力与会话考试。

实践部分则包含水手值班和水手工艺。水手值班部分，考生需在模拟器中练习操舵，并熟悉国旗与信号旗的识别。水手工艺部分，包括打绳结、插钢丝、打撇缆、舷外和高空作业、船舶保养（如敲锈、刷油漆）以及绞缆机的操作等。

水手证考试的理论部分侧重于理论知识的掌握，而实践部分则注重实际操作技能的培养。理论知识考试包括航海基础知识、船舶结构与设备、国际海上避碰规则等内容。这些知识和技能对于水手来说至关重要，因为它们不仅有助于确保航行安全，还能够提高应对海上突发事件的能力。

实践操作部分则涵盖了水手值班和水手工艺。水手值班要求考生能够熟练操作模拟器，掌握操舵技巧，同时识别国旗与信号旗。水手工艺则包括多种技能，如打绳结、插钢丝、打撇缆等，这些技能对于维护船舶安全和正常运作至关重要。此外，水手还需具备舷外和高空作业的能力，以及进行船舶保养和操作绞缆机的技能。

综合来看，水手证考试不仅要求考生掌握丰富的理论知识，还要求具备高超的实践操作技能。这种全面的考核机制，旨在培养具备全面素质和技能的水手，以适应复杂多变的海上环境。