桥梁试验用的设备主要分为机械式测试仪器、电测仪器和光测仪器三大类。机械式测试仪器，因其可靠性高、适应环境能力强、操作简单、经济耐用等优点，是最早发展起来的桥梁试验设备，已有百余年的历史。但其放大能力有限，灵敏度较低，机械信号传递和显示记录的灵活性差，使用范围受到一定的限制。

桥梁试验中常用的机械式测试仪器包括应变计、位移计和振动仪等。应变计主要适用于静载试验，能测受力物体两固定点之间标距的微小变化。位移计则有接触式和张线式两种，分别利用百分表直接测量测点和固定参考点之间的距离变化，以及通过张紧的细钢丝传递测点的位移，并利用指示机构进行判读。振动仪则较常用，是一种多用途的以测量振动为主的记录仪，能在无固定参考点的情况下记录被测点的振动，也可测动载下的应变和位移。

电测仪器是随着电子技术的发展而出现的，发展迅速，现已成为桥梁试验的主要测试仪器。电测仪器的特点是传感器种类多样，能满足各种测试需求，部分传感器长度只有几毫米，能安装在机测仪器无法安装的测点上，可以遥控和自动记录，灵敏度高，能同时对多个测点进行测试，在动载测试中可以组成高度自动化的多路测试系统。电测仪器一般由传感器、电子测量仪器和指示记录装置组成。传感器根据测试内容和转换原理的不同，可分为应变传感器、反力传感器、位移传感器、振动传感器等。电子测量仪器则有静态电阻应变仪、动态电阻应变仪和静动态电阻应变仪等。指示记录装置则有指示装置和记录装置，静载试验可用指示装置进行判读，动载试验一般用记录装置记录测点的变化过程。

光测仪器，即工程结构试验中的光测设备，主要用于桥梁试验。