美国护士局联合委员会各州护士局为了统一全美国的护士水平，也为了避免各州分别举办不同的执照考试，以及不同州之间换发执照的困扰，因此共同组织了一个"全国护士局联合委员会"National Council of State Board of Nursing，简称"NCSBN"。从1987年起，统一举办"全国联合委员会注册护士执照考试"National Council Licensure Examination for Registered Nurses，简称NCLEX-RN.通过考试后，才能拿到该州颁发的注册护士执照。

注册护士执照考试从1994年4月起，NCLEX-RN（注册护士执照考试）从传统的纸笔方式转变为电脑方式，称为Computerized Adaptive Test，简称NCLEX-CAT.电脑考试与以前传统纸笔方式基本相同，考生不须有电脑知识要求。

NCLEX-RN（注册护士执照考试）的考试内容是按照美国护校新毕业生应具有的知识和能力而拟定的，分为护理理论和临床两部分，包括护理工作的五个传统领域，即内科、外科、产科、儿科和精神科，采取整体综合性考试，并不是各科分科考试。

注册护士执照（License of RN）

考试通过后，会获得该州护士局颁发的RN注册护士执照，执照上有该护士的姓名、执照号码

外籍护士报考条件（Foreign Nurse Requirements）

外籍考生必须在其本国拥有护士执照，并受过全面的护理教育。某些州的护士局，要求在美国之外地区受非英文护理教育的护士，先取得CGFNS机构颁发的"护士资格证书"，以此作为参加注册护士执照考试的先决条件。美国有一些州护士局要求外籍护士，英文TOEFL分数线在550分以上，才可以参加注册护士执照考试。目前，个别州（加州等）不需要CGFNS和TOFEL考试，仅需NCLEX-RN考试。对于有英文基础和较多年护士经验的人来说，不如直接参加NCLEX-RN考试，事半功倍,一次到位。

报考条件如下: 政府认可的高中毕业--政府认可、至少2年的护理专科学校毕业，并已从事过内科、外科、妇科/新生儿科、小儿科和精神科护理的理论与临床实习。有政府认可的护士执业许可证。通过CGFNS及TOEFL考试/直接NCLEX-RN考试