电大一年有春季和秋季两次招生，注册截止时间分别为3月份和9月份，名额先到先得，部分院校如有剩余名额，注册时间可能延长。考生报名时需携带身份证原件及复印件、学历证明和同版免冠蓝底照片，前往当地学习中心报名。

报名后，学生需参加在线或面授学习，完成课程作业，参加考试。学习资源多样，包括文字教材、录音、录像、微课程和网络课程，学习者可通过国家开放大学学习网在线学习，利用论坛、直播和视频系统等工具与同学、教师交流，或到学习中心参加集中面授。

电大本科文凭受国家承认，是否有效取决于雇主需求。该学历在国内外享有同等国民高等教育待遇，被欧美国家认可，被称为“国际学历绿卡”。电大毕业生与普通高校毕业生享有相同待遇，可用于求职、晋升、考证、积分落户、考研、考公务员和留学。符合条件者还可申请获得学士学位。