姜黄，又名黄姜、郁金、毫命和宝鼎香，是一种适应温暖湿润环境的多年生草本植物，因其在传统医学中的广泛应用而闻名。作为重要的中药材，姜黄以其独特的通经止痛和行气破瘀的功效而备受瞩目。更为重要的是，其含有的姜黄素在分析化学领域中也有广泛用途，作为试剂支持多种实验分析。

姜黄的外观特征多样，常表现为不规则的卵圆形、圆柱形或纺锤形，长度在2-5厘米，直径1-3厘米。其表面深黄色，带有皱褶和环节，可见圆形分枝痕以及须根痕。质地坚实，不易折断，断面呈棕黄色至金黄色，具有角质光泽。内部结构特征明显，内皮层环纹清晰，维管束呈点状分布。姜黄散发出独特的香气，味道苦辛交织。

在传统中医方剂中，姜黄有着显著的配伍效果。例如，对于痰注臂痛，可以配以天仙藤、白术、羌活和白芷等药物，姜黄则作为主要成分，与半夏一同煎煮。在处理伤寒产后血晕的紧急情况下，姜黄与荷叶、红花等药材一同炒研成末，用童子小便调和，用于急救。