函授是成人高等教育的一种形式，大专则是函授教育的一个层次。高中、中专同等学历的考生可报考。大专的最短学制为2.5年。

函授教育主要针对工作或学习中无法脱产的在职人员或在校生。考生主要通过自学完成课程学习，面授则作为辅助。考生通过信函报名，学校邮寄教材和其他辅导资料，师生交流也通过信函进行。这样考生能在不影响工作和学习的情况下完成学业。

函授大专学历受到国家认可，考生通过国家统一的成人高考被高校录取，获得录取通知书。大专学历属于国民教育系列，国家承认其学历。考生参加全国成人高考招生统一考试，由各省、自治区统一组织录取。

成人高考函授报考时，各专业按教学计划，利用寒、暑假或国定假日在各地的函授站组织面授和考试。