成考高升专与高升本在学历层次、考试科目、学制、毕业证书字样等方面存在差异。高升专是专科学历，获颁大专毕业证书；高升本则为本科学历，颁发本科毕业文凭。考试科目上，高升专只需考数学、语文、英语三科，而高升本则需考四科，包括数学、语文、英语及史地或物化。学制上，高升专为2.5年，高升本则为5年。在毕业证书字样方面，高升专的证书上会印有“高中起点专科”字样，而高升本的证书则印有“高中起点本科”字样。

成考高升专、高升本与远程教育、开放大学的高起专或高起本招生条件相似，要求具备高中、中专、技校等毕业文凭或同等学历。对于药学、中药学专业，需提供中专药学类毕业文凭及药学从业证明；护理学专业需提供中专护理专业文凭及护士执业证书；中医学、针灸推拿学、口腔医学等医学类专业则需提供中专医学类毕业文凭及执业医师证书。

成考高升专、高升本、远程教育、开放大学高起专或高起本均属于成人高等教育，所获文凭为国家承认、学信网注册可查，具备普通高等教育学历同等使用效力。而自学考试则不设年龄、性别、教育程度等限制，中华人民共和国公民均可报名，可报名自考专科或自考本科。不过，自考本科在毕业时需要提供大专文凭。自学考试同样属于成人高等教育，面向社会人士招生，为成人学历教育。