在日语中，“なん”和“なに”虽然在表面上看起来相似，但实际上它们在用法和侧重点上存在显著差异。首先，它们在意思上的不同是十分基础的。其中，“なん”表示多少数量，此时应读作“なん”，而不是“なに”。比如，表示几点（何时）时，应读作“なんじ”，而非“なにじ”。同样地，当表示多少年（何年）时，也读作“なんねん”。而“なに”则更多地用来表示什么，通常读作“なに”，例如询问某事（何事）时，读作“なにごと”。

其次，在用法上，两者也有明显区别。当“なん”前接普通名词时，它既是名词也是量词，可以用于表示数量，且其后的假名如果是“た”、“だ”、“な”行的假名时，此时的“なん”都读做“なん”。例如，“何本”中的“何”就读作“なん”。而在“何”之后所接的假名是“た”、“だ”、“な”行的假名时，都读做“なん”。此外，当“なん”作为不定称疑问代词时，其用法与“なに”相似。

相比之下，“なに”则主要用于表示属性，通常读作“なに”。在某些情况下，它可以作为副词或感叹词使用，例如在口语中，用“なに”来表达某种情绪。此外，“なに”也可以作为接头语使用，如“なに、构いません”。值得注意的是，在表示数量时，“なに”不能读作“なん”。例如，“何物”中的“何”应该读作“なに”，而不是“なん”。

最后，两者在侧重点上的不同也很重要。“なん”强调的是数量，而“なに”则强调的是属性。尽管它们在某些情况下看起来意思相同，但在用法和侧重点上，还是存在着本质的区别。