主动运输是有顺浓度运输的情况，从低浓度一侧运输到高浓度一侧，需要载体蛋白的协助，同时还需要消耗细胞内化学反应所释放的能量，主动运输是细胞主动挑选物质，使细胞摆脱了浓度梯度的桎梏。

只要细胞“想”要，不管顺还是逆浓度梯度，都能运进来。顺浓度的主动运输可能会比逆浓度的主动运输省能量。

主动运输是指物质沿着逆化学浓度梯度差 的运输方式，主动运输不但要借助于镶嵌在细胞膜上的一种特异性的传递蛋白质分子作为载体，而且还必须消耗细胞代谢所产生的能量来完成。

首先，载体蛋白从ATP水解释放的能量中获得能量并转化为活化载体，与膜内或膜外的物质结合，形成复合称为离子泵或质子泵。

主动运输的载体蛋白具有将被运载物从低浓度区域转运到高浓度区域的能力。它们拥有能与被运载物结合的特异的受体结构域，该结构域对被运载物有较强的亲和性，在被运载物结合之后载体蛋白会将被运载物与之固定。