罗杰斯对人性有一种深沉的信任。与弗洛伊德相似，罗杰斯认为，人有其本性，人生而有一些特定的心理倾向；他说：“我没有发觉人在其基本属性上全然没有本性，人不是白板，可以在上面任意涂写。”而且，与弗洛伊德一样，罗杰斯极其强调这种先天的动力倾向对人的作用，指其为推动和决定人类行为的原始的、基本的动机；认为这种基本的心理欲求是否在一定程度上得到满足，决定着个体是否幸福，以及是否心理健康。然而，与弗洛伊德认为人的本性是邪恶的、人性不可信赖不同，罗杰斯认为人性本身是好的，健康的，或者最起码并非坏的、病态的。他确信，人的本性是倾向于创造，具有建设性，以及需要与其他人建立密切的个人关系的；人的最深层次里“潜伏着极其积极的方向”，即“积极性、建设性、或向自我实现而迈进、向成熟、向社会化而成长等等”。罗杰斯把精神健康视作人生正常的发展结果，而精神病态、犯罪以及其它的“有问题的人生”则是人的自然趋向被剥夺的后果。

实现趋向：罗杰斯以“实现趋向”（“actualizing tendency”）来定义人的本性。实现趋向是存在于每一生命体身上的追求自身潜能最大化、追求生存状态最优化的内在动机，是人的紧张、需要、创造性、追求快乐等的源动力。“每个有机体都有一种保持自己，如有可能的话增强自己，最终要再生自己的趋向。对我来说，这一趋向成长，趋向保持和增强有机体的基本趋向，是所有动机的核心。”这种实现趋向可能被歪曲，而不可能被消灭，除非机体被消灭。同时，实现趋向是整个有机体的机能，不是有机体某一部分、某个特别的器官的机能。只有在有机体作为一个整体而存在，只有在有机体是一个正常的完整的个体的时候，它的实现趋向才会最强烈地展现出来。