在选用素描纸时，要挑选纸质厚实、平整、耐磨、纹理细腻、不毛不皱的纸，这样易于修改，适合铅笔素描。太粗、太薄或太光滑的纸都不适合铅笔画素描。

素描纸粗糙的那面也就是正面，特别适合铅笔和炭笔着色，因为表面粗糙对铅的附着力更强，对于专业的画家来说粗糙面画起来比光滑的那一面更能增加画面的肌理效果，有时候要体现一些特殊效果时，也会在反面绘画。

素描纸的纹理也很重要，一般分为细纹、中纹、粗糙三种，绘画多使用中纹素描纸。不同的纹理也有不同的用途，可以呈现不同的肌理效果。纹理越细腻等素描纸适合画素描的细节、超写实素描。但是从总体上来讲，纸的密度越高，纹理越细腻，颜色越自然。