四六级考试不接受在校学生以外的人员报考，四六级考试仅限于在校学生报考。

如果是在准备评定职称或者晋级，建议参加PETS，也就是公共英语考试，这个考试的难度比四六级要小。社会考生不能报考大学英语四六级，因此，随着英语学习者越来越多，PETS考试很有可能成为最热门的社会考试。

为适应我国高等教育新的发展形势，深化教学改革，提高教学质量，满足新时期国家对人才培养的需要，2004年初教育部高教司组织制定并在全国部分高校开始试点《大学英语课程教学要求（试行）》（以下简称《教学要求》）。

《教学要求》规定，大学英语课程的教学目标是：培养学生的英语综合应用能力，特别是听说能力，使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流。

自《教学要求》在全国部分院校开始试点以来，广大教师积极参加和关心这次改革，在教学模式、教学手段和教材使用等各方面做了许多有益的尝试。参加试点的学生也普遍反映新的教学理念和方法大大提高了他们学习英语的兴趣，实现了个性化学习，提高了学习效率。