利率互换是指两个或多个当事人按共同商定的交换条件，交换各自现金流或利息支付方式的金融交易。

详细解释如下：

利率互换是一种金融衍生工具，属于金融交易的一种形式。在利率互换中，交易双方承诺交换彼此的现金流或利息支付方式。这些现金流通常基于同一本金数额，但有不同的利率和支付条件。交易一方收到的利息支付方式将按照另一方支付的方式进行计算。这样做的目的主要是为了实现各自收益的提高和对特定利率风险的规避。比如，在一个固定的浮动利率互换中，一方收取固定利率的利息，同时向对方支付浮动的基准利率或其他类似的浮动利率。通过这种方式，双方都可以在不改变各自原有资产的情况下调整其现金流结构，从而适应各自的风险偏好和收益需求。这种互换通常涉及长期合同，一旦确定条款和条件，双方将按照合同规定的条款进行支付。利率互换在金融市场上扮演着重要的角色，特别是在对冲利率风险、优化资产负债结构以及降低融资成本等方面发挥着重要作用。通过互换，企业或个人可以更灵活地管理其财务风险，更有效地配置其金融资源。同时，它也为金融机构提供了更多元化的业务机会和风险分散的手段。总之，利率互换是一种有效的金融交易工具，可以帮助参与者实现风险管理和资产配置的目标。

以上内容仅供参考，如需更多信息，建议咨询金融领域专业人士或查阅相关书籍文献。