我国的经济体制改革始于1978年12月。城市经济体制改革的全面实施，则是在1984年中央通过了《关于经济体制改革的决定》之后。

1. 改革起初经历了启动和局部试验的阶段（1978-1984年）。

2. 随后进入了全面的改革探索阶段（1984-1992年）。

3. 1992年至2000年，我国初步建立了社会主义市场经济体制。

4. 从2000年起，经济体制改革进入了完善社会主义市场经济体制的阶段。

经济体制改革是为了使生产关系适应生产力的发展要求，它涉及对不适应社会生产力发展的经济管理制度和管理方式的改革。中国的经济体制改革取得了巨大成就，基本上建立了社会主义市场经济的框架，并且各个层面的经济体制都显示出市场经济的特征。到2008年，中国的市场化程度达到了约70%，显示出改革的显著成效。